Nội dung cơ bản của học thuyết này như sau: rất nhiều sản phẩm phải trải qua một chu
kỳ sống bao gồm bốn giai đoạn: giới thiệu; phát triển; chín muồi và suy thoái. Để kéo
dài chu kỳ sống của một sản phẩm, xét trên quy mô thị trường thế giới, các hãng thường
hay thay đổi địa điểm sản xuất, mở rộng sản xuất sang khu vực thị trường khác tuỳ thuộc
vào từng giai đoạn của chu kỳ sống.